Au moins huit personnes, dont deux enfants, ont été exécutées par balle dans une région rurale du nord des Etats-Unis, a rapporté vendredi le ministre de la Justice de l’Etat de l’Ohio précisant que sept victimes appartenaient vraisemblablement à la même famille.

“Au moins sept personnes ont péri dans ce qui s’apparente à une exécution par balle”, a décrit Mike DeWine, dans un communiqué.

Ces sept victimes “dont on pense qu’elles appartenaient à la même famille, ont été retrouvées dans trois maisons le long de la route Union Hill dans le comté de Pike”, à plus de 100 kilomètres à l’Est de Cincinnati, a ajouté le communiqué.

“Un huitième corps a été retrouvé dans un quatrième endroit”, a précisé plus tard le ministre, sans autre détail.

Des enquêteurs ont été déployés dans la zone et devront notamment “déterminer si le tireur figure parmi les victimes ou est en fuite”, a expliqué M. DeWine, précisant que les autorités n’avaient procédé à aucune arrestation.

Il n’y a cependant pas de “tireur actif” présent dans le secteur, a-t-il assuré, permettant aux riverains de baisser la garde.

Le lycée de la ville de Peebles à proximité avait été confiné avant que cette mesure de précaution ne soit levée, a rapporté WCPO, une antenne locale de la chaîne ABC.

Le gouverneur de l’Etat et candidat aux primaires républicaines pour la présidentielle John Kasich a estimé sur Twitter que cet incident était “tragique au-delà de toute compréhension”.

Les fusillades sont fréquentes aux Etats-Unis, où les armes sont faciles d’accès et leur port autorisé par le Deuxième amendement de la Constitution.