Le rand sud-africain, l’une des devises émergentes les plus échangées sur les marchés, subit de plein fouet les conséquences de la  crise turque . Depuis le début du mois d’août, il a perdu près de 10 %. C’est moins que la livre turque (-14 %) mais plus que le peso argentin (- 8 %), pourtant lui aussi  en mauvaise posture , la  roupie indienne (- 2,3 %) ou la roupie indonésienne (- 1,4 %).

Mauvaises nouvelles économiques, risques politiques, chute du prix des matières premières et reflux des capitaux internationaux… Pour le rand, le cocktail est explosif. Il y a six mois pourtant, l’élection de Cyril Ramaphosa à la tête du pays avait créé un véritable espoir. Le successeur de Jacob Zuma promettait de combattre la corruption, d’attirer les investissements et de stimuler la croissance. Le rand avait alors atteint son plus haut niveau en trois ans.

Dépendance aux capitaux extérieurs

Mais l’euphorie aura été de courte durée. Depuis le mois d’avril, la remontée des taux d’intérêt américains et le  renforcement du dollar ont incité les investisseurs à se montrer plus vigilants vis-à-vis des pays les plus dépendants des capitaux extérieurs. Or, touchée par une chute de sa production minière et un ralentissement de son économie, l’Afrique du Sud, a justement vu le déficit de ses comptes courants se creuser.

La situation est devenue critique début août. Cyril Ramaphosa, a annoncé qu’il prévoyait d’amender la Constitution afin de rendre possibles des expropriations agricoles sans compensation. Un repoussoir pour les investisseurs, qui redoutent une réforme agraire à la zimbabwéenne. « Personne ne devrait posséder plus de 12.000 hectares de terres et donc, si tel est le cas, ces terres devraient être confisquées sans compensation », a précisé Gwede Mantashe, le président du Congrès national africain (ANC) dans une interview publiée mercredi.

Tencent entraîne dans sa chute la Bourse de Johannesburg

Sur fond de crise turque, ces commentaires, combinés à une note très critique de Moody’s sur l’économie sud-africaine, ont fait plonger le rand de près de 2 % en une seule séance. S’y est ajoutée, avant hier mercredi, la chute du chinois Tencent. Le géant de l’Internet et des jeux sur mobile a plongé après l’annonce d’une suspension des permis de commercialisation de nouveaux titres de jeux vidéo, entraînant avec lui, le sud-africain Naspers, son actionnaire à 31 %… Et l’ensemble de la Bourse de Johannesburg. Naspers pèse en effet 18 % du principal indice de la Bourse sud-africaine, qui a terminé en baisse de 3,8 % le 15 août.