Une explosion survenue dans le plus grand marché de feux d’artifice du Mexique a fait au moins 31 morts et 72 blessés mardi à Tultepec, près de Mexico, ont déclaré les autorités mexicaines.

L’explosion s’est produite sur ce marché spécialisé en produits pyrotechniques qui accueille traditionnellement de nombreux visiteurs à l’approche des fêtes de Noël.

“Vingt-six personnes sont décédées sur place et cinq dans les hôpitaux”, portant le bilan à 31 morts, a indiqué dans la soirée le procureur de l’État de Mexico, Alejandro Gomez.

Les médecins légistes ont effectué des prélèvements ADN sur les victimes car “la plupart” ne sont pas identifiables, a indiqué sur la chaîne Televisa le gouverneur de l’Etat de Mexico, Eruviel Avila.

Au moins 32 personnes sont portées disparues et les autorités tentent de déterminer si elles figurent parmi les victimes de l’explosion.

Sur les 72 personnes blessées, une vingtaine a pu quitter l’hôpital dans la soirée. Trois enfants devraient être transférés aux Etats-Unis pour être soignés dans un hôpital spécialisé.

En septembre 2005, ce même marché avait été totalement détruit par un incendie provoqué par l’explosion de feux d’artifices à l’occasion de la fête nationale d’indépendance. L’année suivante un autre incendie avait détruit plus de 200 stands, sans faire de victimes.